বিশ্বব্যাংক গত মঙ্গলবার ‘বাংলাদেশের দারিদ্র্য ও বৈষম্য মূল্যায়ন-২০২৫’ শীর্ষক প্রতিবেদনে দেশের অর্থনৈতিক অবস্থার যে চিত্র তুলে ধরেছে তা হতাশাব্যঞ্জক। বিশ্বব্যাংকের পরিসংখ্যান অনুসারে বাংলাদেশে দরিদ্রের সংখ্যা বেড়েছে। এই সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৩ কোটি ৬০ লাখ। ২০২৫ সালে দারিদ্র্যের এই হার হতে পারে ২১ শতাংশের কিছু বেশি। বিশ্বব্যাংক বলেছে, দেশে দারিদ্র্যের এই হার গত চার বছর ধরে বাড়ছে।
বিশ্বব্যাংকের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, নব্বইয়ের দশক থেকে উল্লেখযোগ্য হারে দারিদ্র্য কমতে শুরু করেছিল। সাধারণভাবে ২০২২ সাল পর্যন্ত এই হ্রাসের হার অক্ষুণ্ন ছিল। কিন্তু এর পর থেকে গত চার বছরে দারিদ্র্যের হার বেড়েছে। দারিদ্র্য বৃদ্ধির এই উল্টো যাত্রাই দেশের মানুষের জন্য অশনিসংকেত। গত মঙ্গলবার প্রতিবেদন উপলক্ষে যে আলোচনা অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয় তাতেই এই আশঙ্কা প্রকাশ করা হয়।
ওই প্রতিবেদনে দরিদ্র বৃদ্ধির কারণগুলোও চিহ্নিত করেছে বিশ্বব্যাংক। মোটা দাগে পর্যাপ্ত কর্মসংস্থানের অভাব, চাকরি হারানো, মূল্যস্ফীতির উঁচু হার, মজুরি বৃদ্ধি না পাওয়াকে দায়ী করেছে সংস্থাটি। বিশ্বব্যাংক বলেছে, ২০২৩ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে ২০ লাখ কর্মসংস্থান কম হয়েছে। ২০২৫ সালে এই কর্মসংস্থান আরও ৮ লাখ কম হতে পারে। চাকরি ও শ্রমবাজারের এই সংকোচনের অভিঘাত এসে পড়ছে তরুণ ও নারীদের ওপর। সেই সঙ্গে আরও উদ্বেগজনক কিছু তথ্য ও পরিসংখ্যান তুলে ধরা হয়েছে বিশ্বব্যাংকের ওই প্রতিবেদনে।
সরকারের সামাজিক সুরক্ষা কর্মসূচির পরিসর বেড়েছে। কিন্তু তার সুফল দরিদ্ররা না পেয়ে ধনীরা পেয়েছে। বিশ্বব্যাংকের হিসাব অনুসারে ২০২২ সালে অতিদরিদ্রদের মাত্র ২০ শতাংশ পরিবার সামাজিক সহায়তা পেয়েছে। জলবায়ু পরিবর্তনজনিত ঝুঁকি মোকাবিলা করে বাংলাদেশে ২০১০ থেকে ২০২২ পর্যন্ত আঞ্চলিক ক্ষেত্রে দারিদ্র্য কমছিল। কিন্তু এখন এর প্রভাবে ২০৫০ সালের মধ্যে ১ কোটি ৩০ লাখ মানুষ বাস্তুচ্যুত হতে পারে। কমে যেতে পারে কৃষির মোট দেশজ উৎপাদনের (জিডিপি) পরিমাণ। চাপ বাড়তে পারে শহরগুলোর ওপর। বিশেষ করে রাজধানীমুখী মানুষের স্রোত বেড়ে গেলে অবাক হওয়ার থাকবে না। ইতোমধ্যে ঢাকা এর প্রভাবে বিশ্বের দ্বিতীয় জনবহুল নগরীতে পরিণত হয়েছে।
বিশ্বব্যাংকের এই প্রতিবেদনের ওপর প্রধান অতিথির বক্তব্য দিতে গিয়ে বেসরকারি গবেষণা প্রতিষ্ঠান পিপিআরসির নির্বাহী চেয়ারম্যান হোসেন জিল্লুর রহমান বলেছেন, বিশ্বব্যাংকের তথ্য দেখায়, এটি কোনো আকস্মিক পতন নয়, এটাই বাস্তবতা, দারিদ্র্য বেড়েছে। এই পরিস্থিতিতে কী করণীয়, তারও সুপারিশ করেছে বিশ্বব্যাংক।
সুপারিশে চার ধরনের পদক্ষেপের কথা বলা হয়েছে। প্রথমত, উৎপাদনশীল খাতে কর্মসংস্থান সৃষ্টি; দ্বিতীয়ত, দরিদ্র ও ঝুঁকিপূর্ণ জনগোষ্ঠীর জন্য শোভন কর্মসংস্থানের সুযোগ বিস্তৃত করা; তৃতীয়ত, দরিদ্রদের জন্য বাজারব্যবস্থা গড়ে তোলা এবং চতুর্থত, সমতাভিত্তিক রাজনীতির মাধ্যমে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করতে হবে। কিন্তু আমরা এ জন্য কতটা প্রস্তুত, সেই প্রশ্ন তুলেছেন হোসেন জিল্লুর রহমান। সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের (সিপিডি) সম্মানীয় ফেলো মোস্তাফিজুর রহমান টেকসই দারিদ্র্য বিমোচনে সরকারি উদ্যোগ নিতে বলেছেন। ব্যবসায়ী-উদ্যোক্তাদের মধ্যে প্রাণ-আরএফএল গ্রুপের পরিচালক উজমা চৌধুরী কর্মসংস্থান বৃদ্ধিতে উদ্যোক্তাদের অর্থায়নের ওপর জোর দেন।
সব মিলিয়ে বিশ্বব্যাংকের প্রতিবেদনটি যে বার্তা দেয় তা হলো, দারিদ্র্য বৃদ্ধির এই প্রবণতাকে রোধ করার জন্য সরকারি-বেসরকারিভাবে এখনই উদ্যোগ গ্রহণ করতে হবে। বিশ্বব্যাংকের সুপারিশ বাস্তবায়নের চেষ্টা করতে হবে। দেশের অর্থনীতিতে দেশি-বিদেশি উল্লেখযোগ্য বিনিয়োগ নেই। ঋণখেলাপি বেড়েছে। অনেক ক্ষেত্রে সরকারি বিধিনিষেধের ফলে চলমান ব্যবসা-বাণিজ্যের পরিসর সংকুচিত হয়ে গেছে। বন্ধ রয়েছে অনেক কলকারখানা। অনেক শ্রমিক বেকার। সরকারি উদ্যোগেও ভাটা পড়েছে। মূল্যস্ফীতির অব্যাহত চাপে মানুষ এখন দিশেহারা। দারিদ্র্যের ক্রমবর্ধমান হার কমিয়ে আনতে হলে এর প্রতিটি ক্ষেত্রে আমাদের ইতিবাচক কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণ করা ছাড়া উপায় নেই। বিশ্বব্যাংকও তাই বলছে। অন্তর্বর্তী সরকারের মেয়াদ ইতোমধ্যে ১৫ মাস পেরিয়ে গেছে। সামনে নির্বাচন। অর্থনীতিকে গতিশীল করতে হলে, দারিদ্র্যের হার কমিয়ে আনার জন্য এই মুহূর্তে নির্বাচন হওয়া জরুরি। সরকার সেদিকে নজর দিলে দেশ আবার দারিদ্র্যমুক্তির পথে অগ্রসর হতে পারবে বলে ধারণা করা যায়। দেশের স্থিতিশীলতা ও অগ্রগতির জন্য এর কোনো বিকল্প নেই।