যুব এশিয়া কাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে দুর্দান্ত জয় পেয়েছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। দুবাইয়ে টস জিতে আগে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ২৮৩ রান তোলে আফগানিস্তান অনূর্ধ্ব-১৯ দল। জবাবে খেলতে নেমে ৪৮ ওভার ৫ বলেই ৭ উইকেট হারিয়ে লক্ষ্যে পৌঁছে যায় বাংলাদেশের যুবারা।
লক্ষ্য তাড়ায় শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ব্যাটিং করেন দুই ওপেনার জাওয়াদ আবরার ও রিফাত বেগ। জাওয়াদ মাত্র ৪৫ বলে ফিফটি তুলে নেন। ফিফটির পরও দারুণ ব্যাটিংয়ে সেঞ্চুরির পথে এগোচ্ছিলেন এই ডানহাতি ওপেনার। তবে দুর্ভাগ্যবশত সেঞ্চুরির খুব কাছাকাছি গিয়েও মাইলফলক ছোঁয়া হয়নি তার। ৯৬ রান করে ফিরে যান প্যাভিলিয়নে।
ম্যাচ শেষে সেঞ্চুরি মিস করার আক্ষেপ প্রকাশ করলেও দলীয় জয়কেই বড় করে দেখেছেন জাওয়াদ। তিনি বলেন, 'সেঞ্চুরি চার রানের জন্য মিস হয়েছে, একটু আক্ষেপ তো থাকবেই। তবে আমরা ম্যাচ জিতেছি, দল জিতেছে—এটাই বেশি গুরুত্বপূর্ণ। সবাই মোটামুটি ভালো করেছে। রিফাত আমার সঙ্গে ভালো শুরু করেছিল। পরে তামিম মাঝখানে ভালো খেলেছে। শেষ দিকে রিজওয়ান আর জীবন ভাই ম্যাচটা জিতিয়েছে।'
টুর্নামেন্টে ভালো শুরু হয়েছে বলে উল্লেখ করেন এই ওপেনার। জাওয়াদ বলেন, 'টুর্নামেন্টে ভালো একটা শুরু হয়েছে। এটা ধরে রাখার চেষ্টা থাকবে। আমরা সাধারণত ম্যাচ বাই ম্যাচ খেলার চেষ্টা করি। চ্যাম্পিয়ন হতেই হবে—এমন চাপ নেই। যদি আমরা প্রতিটি ম্যাচে ভালো খেলতে পারি, ইনশাআল্লাহ চ্যাম্পিয়ন হব।'