হাই-লাইন ডিফেন্সের ছকে সবশেষ সফরের অভিজ্ঞতা তেতো হলেও কৌশল বদলানোর ভাবনা নেই পিটার জেমস বাটলারের। কোচের মতো একই ভাবনা অধিনায়ক আফঈদা খন্দকার প্রান্তিরও। ত্রিদেশীয় কাপে আজারবাইজান ও মালয়েশিয়ার বিপক্ষে ভালো খেলার আশাবাদ জানিয়ে তিনি বললেন, কোচের কৌশলের সাথে মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছেন তারা।
জাতীয় স্টেডিয়ামে বুধবার মালয়েশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে ত্রিদেশীয় কাপ শুরু করবে বাংলাদেশ। সন্ধ্যা ৭টায় শুরু হতে যাওয়া ম্যাচ দিয়ে এক যুগেরও বেশি সময় পর এই আঙিনায় প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলবে মেয়েরা। সবশেষ ২০১৩ সালের ২৫ মে ফিলিপাইনের বিপক্ষে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের ম্যাচে এই মাঠে খেলেছিল বাংলাদেশ।
অস্ট্রেলিয়াতে আগামী বছর মার্চে অনুষ্ঠেয় এশিয়ান উইমেন’স কাপ সামনে রেখে আজারবাইজান ও মালয়েশিয়ার বিপক্ষে এই প্রতিযোগিতায় খেলছে বাংলাদেশ। আফঈদা-কোহাতিদের জন্য এশিয়ান কাপের প্রস্তুতি শাণিয়ে নেওয়া, কোচের কৌশল ঠিকঠাক বুঝে নেওয়ার উপলক্ষ্য এই টুর্নামেন্ট।
বাটলারের হাই লাইন ডিফেন্স কৌশল নিয়ে গত অক্টোবরে বাজে অভিজ্ঞতা হয়েছিল আফঈদা-ঋতুপর্ণাদের। দুই ম্যাচ মিলিয়ে গোল হজম করেছিল ৮টি, দিয়েছিল একটি। অধিনায়ক অবশ্য মঙ্গলবার সংবাদ সম্মেলনে দিলেন, এই কৌশলেই ভালো ফলের প্রতিশ্রুতি।
“কোচরা আমাকে যেভাবে খেলার জন্য বলেছেন, আমরা অবশ্যই চেষ্টা করব আজারবাইজান আর মালয়েশিয়ার সঙ্গে ভালো খেলার জন্য। সকালে আমরা অনুশীলন করেছি। কোচ আমাদের বলে দিয়েছেন কীভাবে খেলতে হবে। ইনশাআল্লাহ, আমরা ভালো কিছু করব। বাংলাদেশের মানুষকে ভালো খেলা উপহার দেব।”
“সবকিছুর সঙ্গে মানিয়ে নিতে হয়। তো আমরা অবশ্যই চেষ্টা করব (হাই লাইন ডিফেন্সের সাথে মানিয়ে নেওয়ার)ৃ এর আগে তো আমরা ওভাবে খেলিনি। এখন কোচ সেভাবে খেলাচ্ছেন। আমরা অবশ্যই চেষ্টা করছি কোচের কথা মতো চলার। অবশ্যই এটা ভালো হবে। ইনশাআল্লাহ, ভালো ফল পাব।”
এশিয়ান কাপ ও অনূর্ধ্ব-২০ এশিয়ান কাপে খেলার যোগ্যতা অর্জনের প্রসঙ্গ টেনে এই ডিফেন্ডার বললেন, ব্যাংককের ভুলগুলোর পুনরাবৃত্তি ঢাকায় চান না তিনি।
“হ্যাঁ, আমরা এভাবে খেলে এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ কোয়ালিফাই করছি। সিনিয়র টিমেও এশিয়ান কাপে কোয়ালিফাই করেছি। অবশ্যই ভুল ত্রুটি থাকবে। সবকিছুতে তো ভুল থেকে, সেখান থেকে শিক্ষা নিয়ে পরবর্তী ম্যাচে যেন ভুলগুলো না হয় আমরা সেভাবে খেলব।”
ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশের (১০৪তম) চেয়ে এগিয়ে আজারবাইজান (৭৪তম) ও মালয়েশিয়া (৯২তম)। র‌্যাঙ্কিংয়ের এই ব্যবধান নিয়ে খুব একটা ভাবছেন না আফঈদা। চট্টগ্রামে ইপিজেডে লম্বা সময় প্রস্তুতি নিতে পারায় দলের মধ্যে আরও ভালো বনিবনা দেখছেন অধিনায়ক, যা তাকে ভালো ফলের জন্য আরও আত্মবিশ্বাসী করে তুলছে।
“আমরা বেশ কয়েকদিন, ২০-২৫ দিন এক সঙ্গে অনুশীলন করেছি। আমাদের মধ্যে ভালো বন্ধন আছে। আজারবাইজান ও মালয়েশিয়া যে দল নিয়ে আসুক না কেন, তারা র‌্যাঙ্কিংও এগিয়ে আছে, তবে আমরা চেষ্টা করব আমাদের সর্বোচ্চটা দিয়ে ম্যাচগুলো জয়ের।”