আগামীকাল বাংলাদেশ সময় রাত আটটায় বাংলাদেশ-ভারত এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের ম্যাচ। খেলার ২৪ ঘন্টা আগেও বাংলাদেশ দল জানতে পারেনি ভারতের অস্ট্রেলিয়ান প্রবাসী ফুটবলার রায়ান উইলিয়ামস খেলতে পারবেন কি না।
আজ বিকেল চারটায় ম্যানেজার্স মিটিং ছিল। ম্যাচের আগের দিন সাধারণত ম্যানেজারদের সভায় দুই দলের ২৩ জনের স্কোয়াড ম্যাচ কমিশনারের কাছে দেয়া হয়। সেই সভায় ভারত স্কোয়াড জমা দেয়নি। এ নিয়ে বাংলাদেশ ম্যানেজার আমের খান বলেন, 'ভারতের ম্যানেজার এএফসি ম্যাচ কমিশনারের কাছে সময় চেয়েছে খেলোয়াড় তালিকা জমা দেয়ার জন্য। আমরা বলেছি আমরা রাতে অফিসিয়াল অনুশীলনের পর জমা দেব। এরপর তাদেরও দিতে হবে।'
ম্যাচের আগের দিন ম্যানেজার সভায় ২৩ জনের নাম দেয়ার বাধ্যবাধকতা থাকলেও বাংলাদেশের কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরা সেটা বিগত ম্যাচগুলোতে অনুসরণ করেননি। এবার ভারত দলকে চাপে রাখার জন্য তিনি আজ রাতেই ২৩ জনের স্কোয়াড ঠিক করবেন। বাংলাদেশ সন্ধ্যা সাড়ে ছয়টায় জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুশীলন শুরু করে। এরপর টিম হোটেলে গিয়ে বাংলাদেশের ২৩ জনের নাম জমা দেবেন ম্যানেজার।
ভারত নির্ধারিত সময়ের পরে ফুটবলার তালিকা কিংবা রায়ানের নাম অর্ন্তভুক্ত করলে বাংলাদেশ আপিলের পরিকল্পনা করেছে। এ নিয়ে ম্যানেজার বলেন, 'ম্যাচ কমিশনার তাদের কিছুটা সময় দিয়েছে। নির্ধারিত সময় বা আইনের বাইরে যদি কিছু তারা করে তাহলে আমরা অবশ্যই আনুষ্ঠানিক আপত্তি করব। ম্যাচ কমিশনার আমাদের আপত্তি ফরমও দেখিয়েছে।'
রায়ান উইলিয়ামস অস্ট্রেলিয়া যুব ও অস্ট্রেলিয়ার সিনিয়র দলের হয়েও খেলেছেন। তবে তার পরিবার ভারতের। তিনি ইতোমধ্যে ভারতের পাসপোর্ট পেলেও অস্ট্রেলিয়ান ফুটবল ফেডারেশনের অনাপত্তি পত্র, ফিফার প্লেয়ার স্ট্যাটাস কমিটির অনুমতি পেলেই খেলার উপযুক্ত হবেন। এরপর আবার টুর্নামেন্টের রেজিস্ট্রেশনের বাধ্যবাধকতা থাকে।
এক দেশের হয়ে একবার খেলার পর আরেক দেশের হয়ে খেলার প্রক্রিয়া বেশ সময়সাপেক্ষ। এরপরও ভারতের কোচ খালিদ জামিল রায়ানকে দলে ডেকেছেন এবং ঢাকায় নিয়েও এসেছেন। আজ ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে রায়ানের খেলা নিয়ে প্রশ্ন হলে তিনি বলেন, 'আমরা আনুষ্ঠানিক সম্মতি পায়নি। এখনো অপেক্ষায় রয়েছি।'
অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলা রায়ান খেললে ভারতের দলের শক্তি বাড়বে অনেক। বাংলাদেশের পরিকল্পনাতেও আনতে হবে বৈচিত্র্য। রায়ানকে নিয়ে বাংলাদেশের স্পেনিশ কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরাও পড়েছিল প্রশ্নের মুখে। তার উত্তর ছিল এ রকম, 'আমরা আমাদের পরিকল্পনা করছি।'