কুমিল্লা শহরের চকবাজারে চাঁদাবাজির প্রতিবাদে দোকান বন্ধ ও সড়ক অবরোধ করে বিক্ষোভ করেছে ব্যবসায়ীরা। গতকাল বুধবার (২২ অক্টোবর) দুপুরে নগরীর ফয়সাল হাসপাতালের সামনে এই বিক্ষোভ অনুষ্ঠিত হয়। এ ঘটনায় রুবেল মিয়া নামে এক ব্যক্তিকে একমাত্র আসামি করে অজ্ঞাতনামা আরও কয়েকজনের বিরুদ্ধে কোতয়ালী থানায় অভিযোগ দায়ের করা হয়েছে।
স্থানীয় ব্যবসায়ীরা জানান, চকবাজারের প্রবেশমুখে রুবেল মিয়া কয়েকটি অস্থায়ী দোকান বসিয়ে দীর্ঘদিন ধরে ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে চাঁদা আদায় করছিলেন। এতে বাজারের পরিবেশ নষ্ট হওয়াসহ আশপাশের ব্যবসায়ীদের ক্ষতি হচ্ছিল। সম্প্রতি ব্যবসায়ীরা তাকে দোকান সরিয়ে নিতে বললে তিনি ক্ষুব্ধ হয়ে কয়েকজনকে হুমকি দেন। এর প্রতিবাদেই ব্যবসায়ীরা রাস্তায় নেমে আসেন।
স্থানীয় সূত্র বলছে, অভিযুক্ত রুবেল আগে যুবলীগের রাজনীতির সাথে সম্পৃক্ত ছিলেন। ৫ আগস্টের পটপরিবর্তনের পর তিনি যুবদলের রাজনীতির সাথে সম্পৃক্ত হন।
এক ব্যবসায়ী বলেন, সাত আট মাস ধরে তারা রাস্তার মুখে দোকান বসিয়ে চাঁদা নিচ্ছে। এতদিন কিছু বলিনি, কিন্তু এখন ব্যবসার ক্ষতি হচ্ছে। আমরা সরকারকে ট্যাক্স-ভ্যাট দিই, অথচ এসব চাঁদাবাজের কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছি। আমরা এর সুষ্ঠু বিচার চাই।
কোতয়ালী থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মাহিনুল ইসলাম বলেন, ঘটনাটি তেমন জটিল নয়। খবর পেয়ে আমরা ঘটনাস্থলে গিয়ে ব্যবসায়ীদের সঙ্গে কথা বলেছি। প্রাথমিকভাবে জানা গেছে, রুবেল আগে আওয়ামী লীগের রাজনীতি করতেন, বর্তমানে বিএনপির সঙ্গে যুক্ত। চকবাজারের রাস্তার মুখে দোকান বসানোকে কেন্দ্র করেই এ ঘটনার সূত্রপাত। রুবেলকে খুঁজে বের করার চেষ্টা চলছে। তাকে গ্রেফতারের পর প্রকৃত কারণ জানা যাবে।