২০২৬ আইসিসি নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ৮ উইকেটে উড়িয়ে দিয়ে অষ্টমবারের মতো ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। ওভালে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে বোলারদের দুর্দান্ত নৈপুণ্য এবং ওপেনার বেথ মুনির অনবদ্য অর্ধশতকে সহজ জয় পায় অজি নারীরা।
টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুটা খুব একটা খারাপ ছিল না ওয়েস্ট ইন্ডিজের। তবে পাওয়ার প্লের পরেই অজি স্পিনারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের সামনে তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে তাদের মিডল অর্ডার। মাত্র ১২ রানের ব্যবধানে ৪টি উইকেট হারিয়ে বড় বিপদে পড়ে ক্যারিবীয়রা।
ম্যাচের আগে হুট করে অসুস্থ হয়ে পড়া অভিজ্ঞ ব্যাটার ডিয়ান্ড্রা ডটিন সুস্থ হয়ে আট নম্বরে ব্যাটিংয়ে নামেন। তিনি শেষদিকে ১৬ বলে ২৬ রানের একটি ক্যামিও ইনিংস খেলে দলকে ১২৫ রানের পুঁজি এনে দেন। অধিনায়ক হেইলি ম্যাথিউস করেন দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৩০ রান।
অস্ট্রেলিয়ার স্পিনাররা আজ পুরো ম্যাচেই ওয়েস্ট ইন্ডিজকে চেপে ধরেছিল। অফস্পিনার অ্যাশলি গার্ডনার তার ৪ ওভারে মাত্র ১৩ রান দিয়ে ২ উইকেট শিকার করেন, যার মধ্যে একটি মেডেন ওভারও ছিল। এছাড়া লেগস্পিনার জর্জিয়া ওয়্যারহ্যাম ও বাঁহাতি স্পিনার সোফি মলিনেক্সও ২টি করে উইকেট নেন।
১২৬ রানের লক্ষ্যে তাড়া করতে নেমে শুরুতেই চোট পেয়ে মাঠ ছাড়েন ফর্মে থাকা এলিস পেরি (২ রান)। তার আগে ৪৩ রানে দুটি উইকেট হারায় তারা। তবে সেই ধাক্কা গায়েই লাগতে দেননি মুনি। মাত্র ৩৬ বলে ৮টি চারের সাহায্যে ৬১ রানের এক বিধ্বংসী অপরাজিত ইনিংস খেলেন তিনি। এই হাফ-সেঞ্চুরির মাধ্যমে নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ইতিহাসে নিউজিল্যান্ডের কিংবদন্তি সুজি বেটসের সর্বোচ্চ ৮টি অর্ধশতকের রেকর্ড স্পর্শ করেন মুনি।
দ্বিতীয় উইকেটে অ্যাশলি গার্ডনারকে (২০ বলে ৩৫*) সাথে নিয়ে মুনি ৩৭ বলে ৬৩ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি গড়ে মাত্র ১৩ ওভারেই দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন।
এই দাপুটে জয়ের মাধ্যমে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া আরও একবার ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটে নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গেল। আগামী ৫ জুলাই লর্ডসে সপ্তম শিরোপার জন্য লড়বে অস্ট্রেলিয়া। ২০২৩ সালে ষষ্ঠ ট্রফি জয়ীদের প্রতিপক্ষ চূড়ান্ত হবে ইংল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকার দ্বিতীয় সেমিফাইনালের পর।