কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশি পেসার খালেদ আহমেদের আগুনঝরা বোলিংয়ে জয়ের সুবাস পাচ্ছে কেন্ট। ল্যাঙ্কাশায়ারের বিপক্ষে দুই ইনিংস মিলিয়ে একাই ৮ উইকেট শিকার করেছেন খালেদ। এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত জয়ের জন্য কেন্টের প্রয়োজন আর মাত্র ৫৬ রান।
ম্যাচের প্রথম ইনিংসে ফাইফার পেয়েছিলেন খালেদ। আর ল্যাঙ্কাশায়ার অলআউট হয় মাত্র ১৬১ রানে। নিজেদের প্রথম ইনিংসে ২১৪ রান করলে ৫২ রানের লিড নেয় কেন্ট।
দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নামা ল্যাঙ্কাশায়ারের ব্যাটারদের সুবিধা করতে দেননি খালেদ-মিলনেসরা। ইনিংসের দ্বিতীয় ওভারেই ওপেনার কেতন জেনিংসকে সাজঘরের পথ ধরান খালেদ। এরপর খালেদের সঙ্গে উইকেট নেওয়ার প্রতিযোগিতায় নামেন মিলনেস-কেইথরা। কেন্টের এই তিন বোলারই তিনটি করে উইকেট নেন।
দ্বিতীয় ইনিংসে ল্যাঙ্কাশায়ারের ইনিংস থামে ১৯২ রানে। সর্বোচ্চ ৫৪ রান করেন ওপেনার মিচেল জোনস। মারকাস হ্যারিসের ব্যাট থেকে আসে ৪৮ রান। এছাড়া ২৭ রান করেন ম্যাটি হার্স্ট। বাকি ব্যাটারদের কেউই বিশের কোটা পূরণ করতে পারেননি।
জয়ের জন্য ১৪০ রানের সহজ লক্ষ্য পেলেও শুরুটা ভালো হয়নি কেন্টের। দলীয় ২২ রানের মাথায় সাজঘরের পথ ধরেন দুই ওপেনার। ১৫ বলে মাত্র ৫ রান করে আউট হন বেন কোম্পটন। আর ১৯ বলে ১৩ রান করেন আউট হন আরেক ওপেনার জ্যাক ক্রাউলি। তবে তৃতীয় উইকেট জুটিতে চাপ সামলে নেন স্যাম নর্থইস্ট ও তায়ান্ডা মুয়েয়ে। দুজন মিলে গড়েছেন অপ্রতিরোধ্য ৬২ রানের জুটি। ২৩ রানে নর্থইস্ট ও ৩৭ রানে মুয়েয়ে অপরাজিত রয়েছেন।