টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে টানা ব্যর্থতার পর অবশেষে নেতৃত্ব থেকে সরে দাঁড়ালেন জো রুট। গত কয়েক মাস ধরেই ইংলিশ টেস্ট অধিনায়ককে নিয়ে ব্যাপক সমালোচনা হচ্ছিল। ইংল্যান্ডের সাবেক ক্রিকেটাররা তো রুটকে বাতিলই করে দিয়েছিলেন। আজ শুক্রবার এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে তাৎক্ষণিকভাবে রুটের অধিনায়কত্ব ছাড়ার কথা জানায় ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।
বিজ্ঞপ্তিতে রুট বলেছেন, 'টেস্টে আমার দেশের নেতৃত্ব দেওয়া সব সময়ই খুব উপভোগ করেছি, কিন্তু একই সঙ্গে এটার ধকল পড়েছে আমার ওপর। এটা আমার খেলার বাইরের জীবনেও কতটা প্রভাব ফেলছে, সেটি সাম্প্রতিক সময়ে বুঝতে শুরু করেছি। আমি খেলাটা চালিয়ে যেতে চাই। দলের কাজে আসে এমনভাবে খেলতে চাই। পরবর্তী অধিনায়ক, আমার সতীর্থ ও কোচদের যতটা সম্ভব সাহায্য করতে আমি উন্মুখ হয়ে আছি। '
৩১ বছর বয়সী রুটের নেতৃত্বে সর্বশেষ ১৭ টেস্টে ইংল্যান্ডের জয় মাত্র ১টি! গত অ্যাশেজে রীতিমতো বিধ্বস্ত হতে হয়েছে। এর পর থেকেই সমালোচনা চলছে তার অধিনায়কত্ব নিয়ে। পাঁচ বছরে ৬৪ ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়ে ইংল্যান্ডের অধিনায়কদের মাঝে সবচেয়ে বেশি ২৭টি জয় তুলে নিয়েছেন রুট। একই সঙ্গে সবচেয়ে বেশি ২৬ ম্যাচ হারের রেকর্ডও জুটেছে তার কপালে। শোনা যাচ্ছে, রুটের পরবর্তী অধিনায়ক হিসেবে নিযুক্ত হতে যাচ্ছেন তারকা অলরাউন্ডার বেন স্টোকস।