ফ্রেঞ্চ ওপেনে শেষ ষোলোয় গতকাল জিতলেও হাঁটুতে চোট পেয়েছিলেন নোভাক জোকোভিচ। সেই চোটই কাল হলো ছেলেদের টেনিসে সর্বোচ্চ ২৪টি গ্র্যান্ড স্লামজয়ী কিংবদন্তির। ফ্রেঞ্চ ওপেনের আয়োজকেরা আজ জানিয়েছেন, ডান হাঁটুতে পাওয়া চোটের কারণে ফ্রেঞ্চ ওপেন থেকে নিজেকে সরিয়ে নিতে বাধ্য হয়েছেন জোকোভিচ।
আগামীকাল কোয়ার্টার ফাইনালে ক্যাসপার রুডের মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল জোকোভিচের। কিন্তু তার আগেই র‌্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষ সার্বিয়ান তারকার সরে দাঁড়ানো নিয়ে ফ্রেঞ্চ ওপেন বিবৃতিতে জানিয়েছে, ‘ডান হাঁটুর মিনিসকাসে চোট পাওয়ায় (আজ এমআরআইয়ের পর নিশ্চিত হওয়া গেছে) নোভাক জোকোভিচ...রোলাঁ গারোর টুর্নামেন্ট থেকে নিজেকে সরিয়ে নিতে বাধ্য হয়েছেন।’
গত সোমবার শেষ ষোলোয় আর্জেন্টিনার ফ্রান্সিসকো সেরুন্দোলোকে হারানোর পথে হাঁটুতে চোট পান জোকোভিচ। ‘পিচ্ছিল’ ফিলিপ চ্যাত্রিয়ের কোর্টকে এ জন্য দুষেছিলেন তিনি, ‘আগামীকাল কিংবা তার পরের দিন আমি কোর্টে নেমে খেলতে পারব কি না জানি না।’ জয়ের পর জোকোভিচ জানিয়েছিলেন ম্যাচটি শেষ করতে তাঁকে ‘অ্যান্টি ইনফ্ল্যামাটরি’ ওষুধ নিতে হয়েছে।
৩৭ বছর বয়সী জোকোভিচ ফ্রেঞ্চ ওপেন থেকে সরে দাঁড়ানোয় ছেলেদের টেনিসে র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠছেন এ বছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেনজয়ী ২২ বছর বয়সী ইতালিয়ান ইয়ানিক সিনার। যেটি নিশ্চিত হবে আগামী সপ্তাহে। ছেলেদের টেনিসে ইতালির প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠবেন সিনার। জোকোভিচের সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা যখন জানানো হয়, সিনার তখন গ্রেগর দিমিত্রভের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচ খেলছিলেন। পরে অবশ্য ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো ফ্রেঞ্চ ওপেনের সেমিফাইনালেও উঠেছেন সিনার। দিমিত্রভকে হারিয়েছেন ৬–২, ৬–৪, ৭–৬ (৭/৩) গেমে।
সিনার জানতেন, ফ্রেঞ্চ ওপেনের ফাইনালে উঠতে পারলেই র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠবেন। কিন্তু জোকোভিচের অনাকাক্ষিত চোটে তার আগেই দরজাটা খুলে গেল তাঁর জন্য। এ বছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ের পাশাপাশি মায়ামি ও রটারডাম ওপেনও জিতেছেন সিনার।