ধর্ম মন্ত্রণালয়ের আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে হজের ভিসা আবেদনের সময় বৃদ্ধি করেছে সৌদি সরকার। গত ২৯ এপ্রিল হজের ভিসা আবেদনের শেষ সময় নির্ধারণ করা ছিল। নতুন সময় বৃদ্ধি করায় হজে যেতে চূড়ান্ত নিবন্ধনকারীরা আগামী ৭ মে পর্যন্ত ভিসার আবেদন করতে পারবেন। মঙ্গলবার (৩০ এপ্রিল) বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন হজ্জ এজেন্সীজ এসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ (হাব) সভাপতি এম শাহাদাত হোসেন তসলিম।

তিনি জানান, ধর্মমন্ত্রীর আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে সৌদি হজ ও ওমরাহ মন্ত্রণালয় বাংলাদেশি হাজিদের জন্য হজের ভিসা আবেদনের সময় ২৯ এপ্রিল থেকে আগামী ৭ মে পর্যন্ত বৃদ্ধি করেছে। এ সময়ের মধ্যে সবাইকে ভিসা আবেদন করার অনুরোধ জানান তিনি।

এদিকে নানা জটিলতা থাকায় এখনো ৮০ শতাংশ হজযাত্রীই ভিসার জন্য আবেদন করেনি। এজন্য হজের ভিসা আবেদনের সময় আরও বাড়ানোর আবেদন করে ধর্ম মন্ত্রণালয়।

এ বিষয়ে ধর্ম মন্ত্রণালয়ের উপসচিব মো. মঞ্জুরুল হক গণমাধ্যমকে বলেন, হজের ভিসা আবেদনের সময় আরও বাড়ানোর জন্য আমারা আবেদন করেছিলাম। সময় বেড়েছে, কিন্তু আমরা এখনো আনুষ্ঠানিক চিঠি পাইনি।
আগামী ৯ মে থেকে শুরু হবে হজ ফ্লাইট। ৮ মে চলতি বছরের হজ ফ্লাইটের আনুষ্ঠানিকতা উদ্বোধন করবেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।

গত বছর সারা বিশ্ব থেকে প্রায় ২০ লাখ মুসলমান মক্কায় হজ পালন করতে আসেন। করোনা মহামারির পর গত বছরই সর্বোচ্চ সংখ্যক হজযাত্রী মক্কায় এসেছেন। এবার আরও বেশি মানুষ হজ করতে আসবেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।

চাঁদ দেখা সাপেক্ষে ১৬ জুন (১৪৪৫ হিজরি সনের ০৯ জিলহজ) পবিত্র হজ অনুষ্ঠিত হবে।