এই তো কয়দিন আগেই ২০২২ বিশ্বকাপ আর ২০২৩ এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বে দুই গোল করে বাংলাদেশকে হারিয়ে দিয়েছিলেন ভারত অধিনায়ক সুনিল ছেত্রী। এর মাধ্যমে তিনি গোলসংখ্যায় লিওনেল মেসিকে ছাড়িয়ে যান। কিন্তু মেসির সঙ্গে নিজের সামান্যতম তুলনায় যেতে রাজি নন সুনীল ছেত্রী। ভারতীয় দলের অধিনায়ক জানালেন, তিনি মেসির ভক্ত হয়েই থাকতে চান।
ভারতীয় ফুটবলের ওয়েবসাইটে দেওয়া এক সাাতকারে সুনীল বলেছেন, যতদিন ফুটবল খেলবেন ততদিন রেকর্ডের সংখ্যার দিকে মন দিতে চান না। মেসির সঙ্গে তুলনা নিয়ে তিনি বলেন, 'অনেক কথা হচ্ছে এটা নিয়ে। আমার পরিবারের হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপেও দেখছি। সবাইকে একই কথা বলছি। সত্যিটা হলো, আমাদের দুজনের মাঝে কোনো তুলনাই হয় না। সারা বিশ্বের বাকিদের মতোই আমিও মেসির ভক্ত।'
কোনোদিন মেসির সঙ্গে দেখা হয়ে গেলে কী করবেন?- এমন প্রশ্নে সুনীল বলেন, 'তার কাছে গিয়ে হাত বাড়িয়ে অভিবাদন জানিয়ে বলব, আমি সুনীল ছেত্রী, আমি তোমার ভক্ত। ব্যস, ওটুকুই। তাকে অন্য কিছু বলে সমস্যায় ফেলব না। তার সঙ্গে দেখা করতে পারলে ভালো লাগবে। না পারলেও তি নেই। মন খারাপ থাকলে আমি মেসির ভিডিও দেখি। তাই তার সঙ্গে দেখা হলে হাত মেলাব। কেউ আমার থেকে বেশি ম্যাচ খেলেনি বা আমার থেকে বেশি গোল করেনি, এটা শুনে আমি গর্বিত। কিন্তু এসব নিয়ে বেশি ভাবতে চাই না।'