বাংলাদেশের বিপক্ষে দুই টেস্টের দলে দক্ষিণ আফ্রিকার কয়েকজন তারকা খেলোয়াড় নেই। আইপিএল খেলতে তারা ভারতে। এই পরিস্থিতিতে স্বাগতিকদের দলে নতুনের ছড়াছড়ি। খায়া জোন্ডো, রায়ান রিকেলটন, লিজাড উইলিয়ামস ও ড্যারিন ডুপাভিলন নতুন মুখ। দলে নেই আক্রমণভাগের তিন পেসার কাগিসো রাবাদা, লুঙ্গি এনগিডি ও মার্কো জানসেন। তাতে শূন্যতা তৈরি হয়েছে বোলিংয়ে।
এইডেন মার্করাম ও রাসি ফন ডার ডুসেনও ভারতে গেছেন। এক কথায় বাংলাদেশের সামনে যে দক্ষিণ আফ্রিকা, তা অপেক্ষাকৃত দুর্বল। এই সুযোগে হয়তো দেশটিতে প্রথমবার টেস্ট জয়ের স্বপ্ন ভালোভাবে দেখতে শুরু করেছে সফরকারীরা। কিন্তু তারপরও সতর্ক রাসেল ডমিঙ্গো।
প্রতিপক্ষ দলে তারকা খেলোয়াড়র না থাকা বাংলাদেশের জন্য বাড়তি পাওয়া মনে করছেন কোচ, ‘তাদের বোলার ভালো আছে, ব্যাটিংয়ে গভীরতা আছে। অনভিজ্ঞ বোলিং অ্যাটাক থাকায় একটু সুবিধা পাব, তারা চাপে থাকবে। দলে জায়গা ধরে রাখার জন্যও খেলবে। এটা আমাদের জন্য বোনাস।’
তবে অতি আত্মবিশ্বাস সর্বনাশ ডেকে আনতে পারে মনে করেন ডমিঙ্গো, ‘তবে এটা নিয়ে বেশি মাতামাতি চাচ্ছি না। দিনশেষে তারা দক্ষিণ আফ্রিকান। যাদের দুর্দান্ত রেকর্ড আছে। তাই মূল বোলাররা না থাকলেও তাদের মানসম্পন্ন বোলিং আক্রমণ থাকবে। ক্রিকেট রকেট সায়েন্স না। আপনাকে সব বিভাগেই ভালো করতে হবে। একটি খারাপ সেশনে ৬-৭ উইকেট হারালে, দেড়শ রান দিয়ে দিলে ম্যাচ ফসকে যাবে।’
একাদশ কী হতে পারে, সেটা নিয়ে তিনি বলেছেন, ‘হ্যাঁ, একাদশ বানানো সহজ নয়। মুশফিক একাদশে ফিরছে। উইকেট অনুযায়ী সেরা একাদশটাই আমরা বেছে নিব। আপনাকে ২০টি উইকেটও নিতে হবে। তাই সেরা বোলিং নিয়েই নামতে হবে।’ বোলার চারজন নাকি পাঁচজন, সেটা নিয়ে আলোচনা করবেন জানান কোচ।