সময় মেহেদী হাসান মিরাজের পে কথা বলছে না। বোলিংয়ে পুরোনো বিষ না থাকায় তিনি আলোচনায় নেই। শেষ কয়েকটি আন্তর্জাতিক ম্যাচের পারফরম্যান্স আহামরি নয়। তাই তো প্রাথমিক স্কোয়াডে সুযোগ হলেও মূল ম্যাচে খেলতে পারবেন কি না নিশ্চিত নয়। তবে একটি ভাবনায় মিরাজ নিজেকে আত্মবিশ্বাসী মনে করছেন- ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপে তার রেকর্ড।
ডানহাতি স্পিন অলরাউন্ডারের বিশ্বাস, ক্যারিবিয়ানদের বিপে তার অতীত রেকর্ডের জন্য তিনি বিবেচিত হবেন এবং ব্যর্থতা ঝেড়ে ভালো করতে পারবেন। প্রিয় প্রতিপ বলে চেনারূপে ফেরায় আশায় তিনি। বুধবার অনুশীলন শেষে মিরাজ বলেন, ‘দেশের মাটিতে বা বিদেশে শেষ তিন-চারটা আন্তর্জাতিক ম্যাচ কিন্তু আমি ওতটা ভালো করতে পারিনি। তবে আমার জন্য একটা আলাদা সুবিধা থাকবে যেহেতু প্রতিপ ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং দেশের মাটিতে খেলা টেস্ট-ওয়ানডে দুটোতেই আমি তাদের সঙ্গে ভালো করেছি। আমার অবশ্যই আশা থাকবে যে এখানে যদি ভালো করতে পারি, তাহলে নিজেকে ফেরানোর ভালো একটা সুযোগ পাবো। চেষ্টা করবো নিজের পারফরম্যান্সটা ভালো করার জন্য এবং দিন শেষে দল যেন ভালো ফলাফল করে।’
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপে ৪ টেস্টে ২৫ উইকেট নেওয়া মিরাজের বোলিং গড় ১৮। ক্যারিয়ার সেরা বোলিংয়ে এক ইনিংসে ৫৮ রানে ৭ উইকেট পেয়েছিলেন তাদের বিপ।ে আবার এক ম্যাচে এই উইন্ডিজের ১২ উইকেট নেওয়ার রেকর্ডও আছে তার।
ক্যারিবিয়ানদের বিপে ওয়ানডেতেও উজ্জ্বল বোলিং পারফরম্যান্স মিরাজের, ১০ ম্যাচে নিয়েছেন ১২ উইকেট। অথচ ক্যারিয়ারের গত ১০টি ওয়ানডেতে তার শিকার মাত্র ৬ উইকেট, আর শেষ চার টেস্টেও সমান সংখ্যক উইকেট পেয়েছেন।
ডানহাতি স্পিনারের বিশ্বাস পুরোনো জীর্ণতা ফেলে দীর্ঘ বিরতির পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরবেন। মাঠে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফেরায় দারুণ উৎফুল্ল মিরাজ, ‘আমার খুব ভালো লাগছে যে অনেকদিন পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফিরছে। আমরা একটা কঠিন পরিস্থিতি পার করেছি শেষ এক বছর। আমরা হতাশ ছিলাম, কীভাবে কী করবো না করবো। অনুশীলন ওইভাবে করতে পারছিলাম না। তারপরও আমরা চেষ্টা করছিলাম। এক বছর পর খেলা শুরু হচ্ছে, আমরা প্রত্যেকেই খুশি এবং ব্যক্তিগতভাবে আমিও।’
জাতীয় দলের ড্রেসিংরুমে সাকিব আল হাসান ফেরায় শক্তি বেড়েছে বলে বিশ্বাস করেন মিরাজ। বাংলাদেশের সেরা অলরাউন্ডারকে নিয়ে তিনি বলেন, ‘আমাদের সাকিব ভাই দলে ফিরেছেন। এক বছর দলের বাইরে ছিলেন। আমি মনে করি, সাকিব ভাই ফেরায় দল খুব ভালো একটা অবস্থানে আছে। আমাদের সামনে যে সিরিজ আছে, সেখানে ভালো কিছু করতে পারবো।’