করোনা মহারমারীতে চরম অর্থনৈতিক সংকটে শ্রীলঙ্কা। নিজেদের ‘অর্থনৈতিকভাবে দেউলিয়া’ ঘোষণা করে বিভিন্ন দেশের কাছে ঋণে জর্জরিত দ্বীপ দেশটি। এমন পরিস্থিতিতে মন্ত্রিসভার সদস্যরা পদত্যাগ করলেও দায়িত্ব চালিয়ে যাচ্ছিলেন প্রধানমন্ত্রী মাহিন্দা রাজাপাকসে। বিক্ষোভকারীদের জোরালো দাবির মুখে অবশেষে সোমবার তার পদত্যাগের ঘোষণা আসে। এমন অবস্থায় শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটে প্রভাব কতখানি, আজ (সোমবার) বিস্তারিত জানিয়েছেন লঙ্কানদের সহকারী কোচ নাভিদ নেওয়াজ।
বাংলাদেশের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দল এখন ঢাকায়। আগামীকাল (মঙ্গলবার) বিসিবি একাদশের বিপক্ষে দুই দিনের প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে সফরকারীরা। আজ মিরপুরের একাডেমিতে অনুশীলন শেষে সাংবাদিকদের দেশটির ক্রিকেটের অবস্থা তুলে ধরেন নাভিদ, ‘আমাদের ওপর এখন পর্যন্ত (অর্থনৈতিক সংকটের) প্রভাব পড়েছে বলে মনে হয় না। ক্রিকেটের কর্মসূচি নিয়েই ক্রিকেটাররা ব্যস্ত ছিল। কয়েক মাস ধরেই অনুশীলন চলছে। তাদের ওপর কোনও প্রভাব পড়ার ঘটনা আমি দেখিনি।’
টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ হিসেবে বাংলাদেশের বিপক্ষে দুটি টেস্ট খেলবে শ্রীলঙ্কা। যার প্রথমটি শুরু হবে ১৫ মে। শ্রীলঙ্কার সঙ্গে বাংলাদেশ ১৭ টেস্ট খেলেছে। তাতে জয় মাত্র একটি, ড্র চারটিতে। বাকি সবক’টিতে হার। তবু বাংলাদেশেকে হালকাভাবে নিচ্ছে না শ্রীলঙ্কা। দেশটির অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজ বলেছেন, ‘বাংলাদেশ বেশ শক্ত দল, আপনি যদি তাদের হালকাভাবে নেন তবে নিজেকে বোকাদের দলে যুক্ত করলেন।’
ম্যাথুজ আরও বলেছেন, ‘বাংলাদেশকে হারাতে আপনাকে সেরা খেলাটাই খেলতে হবে, পারফর্ম করতে হবে, দক্ষতা দেখাতে হবে এবং পরিকল্পনার প্রয়োগ করতে হবে। আর আমাদের নিশ্চিত করতে হবে যে, সেটা আমরা করবো।’
বাংলাদেশ দল রবিবার সন্ধ্যায় চট্টগ্রাম চলে গেছে। আজ প্রথম দিনের মতো অনুশীলনও করেছে মুমিনুলরা। অন্যদিকে শ্রীলঙ্কা বিকেএসপিতে দুই দিনের প্রস্তুতি ম্যাচ খেলে ১২ মে যাবে সেখানে।
মঙ্গলবার দুই দিনের প্রস্তুতি ম্যাচে মাঠে নামবে সফরকারী দলটি। চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে ১৫ মে শুরু হবে প্রথম টেস্ট। মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে লাল বলের শেষ ম্যাচের লড়াই শুরু ২৩ মে।