পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) নতুন চেয়ারম্যান নির্বাচিত হওয়ার দিনেই চমক দেখালেন রমিজ রাজা। সোমবার (১৩ সেপ্টেম্বর) অপ্রত্যাশিতভাবে পাকিস্তানের কোচিং স্টাফের দলে যুক্ত করলেন সাবেক অস্ট্রেলিয়ান ওপেনার ম্যাথু হেইডেন ও দক্ষিণ আফ্রিকান সিমার ভারনন ফিল্যান্ডারকে। খেলোয়াড়দের আগ্রাসন ও গুনমান বিবেচনা করে তাদের নিয়োগ দেওয়া হয়েছে বলেন রমিজ।
পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দল ঘোষণার কয়েক ঘণ্টা পর পদত্যাগ করেন প্রধান কোচ মিসবাহ উল হক ও বোলিং কোচ ওয়াকার ইউনুস। নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে ঘরের মাঠে সীমিত ওভারের সিরিজের জন্য ভারপ্রাপ্ত দায়িত্ব দেওয়া হয় সাকলাইন মুশতাক ও আব্দুল রাজ্জাককে। তবে হেইডেন ও ফিল্যান্ডার কোচিংয়ে কোন ভূমিকা রাখবেন তা জানানো হয়নি। রমিজ প্রথম সংবাদ সম্মেলনে বলেন, দুজনের সঙ্গে একজন প্রধান কোচকেও নিযুক্ত করা হয়েছে। তবে তার নাম বলছেন না এখনই।
রমিজ বলেন, ‘ম্যাথু হেইডেন অস্ট্রেলিয়ান এবং একাধিক বিশ্বকাপ জেতার অভিজ্ঞতা আছে তার। নিজেই একজন সেরা খেলোয়াড় ছিলেন। ড্রেসিংরুমে একজন অস্ট্রেলিয়ানকে পাওয়া হবে খুব লাভবান। পাকিস্তানও অবশ্যই বিশ্বকাপ জিততে পারে, শুধু তাদের পারফরম্যান্সে আরও ১০ শতাংশ উন্নতি করতে হবে। ভারনন ফিল্যান্ডারকে আমি খুব ভালোভাবে চিনি, সে বোলিং বোঝে এবং অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দারুণ রেকর্ড আছে।’
খেলোয়াড় হিসেবে হেইডেন ও ফিল্যান্ডারের রেকর্ড ভালো থাকলেও কারোরই তেমন কোচিং অভিজ্ঞতা নেই। ২০২০ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেন ফিল্যান্ডার। এখনও খেলছেন ঘরোয়া ক্রিকেটে, ২৪ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হতে যাওয়া দক্ষিণ আফ্রিকান ঘরোয়া মৌসুমে অংশ নেওয়ার কথা তার। ২০০৯ সালে অবসর নেওয়া হেইডেনকে প্রায় সময় গণমাধ্যমের কাজ করতে দেখা যায়। প্রথমবার কোচিং অ্যাসাইনমেন্টে এসেই বিশ্বকাপের মতো কঠিন চ্যালেঞ্জ তার জন্য অপেক্ষা করছে।